İnsanlık tarihine baktığımızda, sadece insanların değil, doğanın da önemli rol oynadığını görürüz. Bu bağlamda, ipek böcekleri insanlık tarihinde önemli bir yere sahiptir. Rivayete göre, M.Ö. 2600'lerde Çin İmparatoru Hoang-Ti döneminde, saray bahçesinde bir tırtılın dut yaprağı yediği ve ardından koza ördüğü görülmüştür. Bu durum üzerine imparator, bu tırtılın hayatını inceleme görevini eşi Kraliçe'ye vermiştir. Kraliçe, yaptığı uzun araştırmalar sonucunda bu kozadan ipek çekilebileceğini ve bunun da dokumacılıkta kullanılabileceğini keşfetmiştir. Böylece ipek böceği kutsallaşmış ve Kraliçe, binlerce yıl boyunca ipek böceği tanrıçası olarak anılmıştır.

İpekçiliğin dünyaya yayılmasında Türklerin de rolü olduğu söylenir. Türkistan'ın Hotan Eyaleti Hakanı, bir Çin prensesi ile evlenmiş ve güzelliğinden vazgeçemeyen prenses, ipek böceği yumurtalarını saçlarının arasında saklayarak Çin'in dışına çıkarmıştır. Her aşaması mucizelerle dolu olan ipek böceği yumurtası, çarpıcı bir yaratılış mucizesi olarak kabul edilir.

İpek böceği, bir çeşit kelebeğin tırtılıdır. Bu kelebekler kanatsız doğarlar ve biçimlerine ulaşabilmeleri için dört aşama geçirirler. Bazı kelebekler 24 saat arayla veya 1-2 ay ömre sahip olabilirler. Yumurtadan bir tırtıl olarak çıkarlar ve büyük bir iştahla sürekli dut yaprağı ile beslenirler. Tırtıl büyüdüğünde ise ikinci evresine geçer.

İpek böcekleri çiftleştikten sonra her biri iğne ucu büyüklüğünde olan yaklaşık 500 yumurta bırakır. Bu aşamada yumurtlayan tırtıllar da ölürler. Yumurtadan çıkan tırtıllar, dut yapraklarını yiyerek gece gündüz demeden 20-30 gün kadar beslenirler. Bu süre zarfında tırtılların yedikleri yaprakların ağırlığı, vücut ağırlıklarının üzerinde olur. Tırtıl, dört defa deri değiştirdikten sonra olgunlaşır ve yumurtadan çıktıktan beş hafta sonra kalınlığı yarım santimi geçer ve uzunlukları da 7,5 cm'yi bulur.

İpek böceği artık kozasını yapacak çağa gelmiştir. Kozasının içinde büyüdükçe renkleri açılır ve tüyleri kaybolur. İpek böceği, hücrelerine ipek üretmeye başlar. Burada kahverengi bir sıvı yayarak kozasının yumuşamasını sağlar. Koza iyice yumuşadıktan sonra en derin yerinden kozayı iterek dışarı çıkar. Tırtıl artık bir ipek böceğidir. Bundan sonraki yaşamında havayla temas ettiği için anında kuruyan ve bir ipe benzeyen protein molekülü olan ipeği üretecektir.

İpek böceği yumurtası, hem biyolojik hem de tarihi açıdan büyük bir öneme sahiptir. İpek üretimi, tarih boyunca birçok medeniyetin ekonomisine katkıda bulunmuş ve kültürel bir miras olarak günümüze kadar gelmiştir. İpek böceği ve ipek üretimi, doğanın insanlığa sunduğu en değerli hediyelerden biridir.